LES MEILLEURS TOURS DU VIN DE PORTO
La vallée de la rivière Douro, qui abrite des microclimats phénoménaux parfaitement adaptés à la production de certains des meilleurs vins du monde, a gagné en notoriété ces dernières années, même parmi les buveurs de vin occasionnels, mais le vin portugais n'est certainement pas un phénomène nouveau.

La péninsule ibérique abrite plusieurs rivières qui se jettent dans l'Atlantique, et le fleuve Douro en est le principal. Porto est le point de rencontre du fleuve et de la mer, et c'est le point de départ de votre aventure de conduite portugaise épique où vous découvrirez certains des meilleurs vins du Portugal.

Lors de cette visite des vins de Porto, vous vous dirigerez vers le nord le long de la côte avant de tourner à l'intérieur des terres pour découvrir certains des vignobles les plus excitants du monde. Vous goûterez le porto (le vin doux qui a mis à l'origine cette région sur la carte), entre autres cépages classiques et locaux, et vous conduirez parmi les campagnes les plus époustouflantes du monde.

1. TOURS DU VIN DE PORTO

Arrivez au Portugal et récupérez votre voiture de location à Porto à l'aéroport Francisco Sa Carneiro, une plaque tournante bien équipée qui accueille les voyageurs internationaux à Porto. Les premiers jours de votre visite du vin au Portugal sont ouverts, vous permettant de récupérer du décalage horaire, d'explorer la fantastique ville portuaire de Porto, de dîner sur des fruits de mer portugais de renommée mondiale et de faire des excursions d'une journée sur le célèbre fleuve Douro pour visiter certains des vignobles les plus influents de la région.

La région de la vallée du Douro consacrée aux vignobles s'appelle le Douro Vinhateiro et a été désignée comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO - la région viticole du Haut-Douro. L'UNESCO reconnaît que la région produit du vin depuis plus de 2000 ans et est devenue le lieu le plus célèbre au monde pour le vin de Porto. La tradition et la culture de la vinification ont conduit la région de l'Alto Douro à émerger aujourd'hui comme un lieu d'une beauté physique et culturelle inégalée. Il n'y a rien d'autre comme ça sur terre.

Nous vous recommandons de passer au moins l'un des premiers jours de votre voyage sur la route sans destination spécifique en tête, en allant vers l'est depuis la mer, en suivant la N-108 le long de la rive nord du Douro. C'est une route étroite, sinueuse et passionnante qui se fraye un chemin à travers certains des plus beaux paysages de toute l'Europe. Conduisez la N108 à Regua si vous cherchez un trajet plus court, ou continuez sur la N-222 jusqu'à Pinhao (si vous êtes prêt pour un long trajet et une nuit). Vous retournerez à Porto avec une profonde appréciation de l'histoire de la vigne par des agriculteurs portugais ruraux prudents. Faites une pause dans les restaurants et essayez le vin de la vallée du Douro dans les vignobles le long du chemin qui piquent votre curiosité. Il y a quelque chose à dire pour le sens de la découverte qui vient avec un jour ou deux d'exploration inexplorée!
EMPLACEMENTS POPULAIRES PORTO RENTAL CAR
• l'aéroport de Porto Francisco de Sa Carneiro
• la location de voitures à la gare de Porto Campanha
• la location de voitures à la gare de Porto Sao Bento
PROCHAIN ARRÊT: 44 MINUTES

2. VIANA DO CASTELO

Après vos premiers jours à Porto et la conduite de la N-108, montez dans votre voiture de location à Porto et dirigez-vous vers le nord le long de l'A28, qui offre une vue panoramique sur la côte de l'Atlantique. Il est à environ une heure de route de Viana do Castelo, une magnifique ville côtière ornant l'embouchure de la rivière Lima. Une ville qui est connue comme un port commercial clé, Viana do Castelo est une excellente ville à explorer à pied une fois que vous arrivez. La ville a un mélange éclectique d'architecture, et l'exploration à pied est un excellent moyen de se mettre en appétit pour un copieux déjeuner de fruits de mer surplombant l'Atlantique.

Les arrêts recommandés lors de votre visite à pied de Viana do Castelo sont le Santuario de Santa Luzia (une magnifique cathédrale) et le Museu do Traje et / ou le Navio Gil Eannes - deux musées fascinants qui parlent de l'histoire de la région et de la ville. Pour le déjeuner, essayez Tasquinha da Linda pour des fruits de mer incroyables, ou Confeitaria Natario - un charmant petit café. Après le déjeuner, nous vous recommandons de conduire vers l'est jusqu'à Solar de Merufe, où d'excellentes caves vous attendent!

PROCHAIN ARRÊT: 25 MINUTES

3. SOLAIRE DE MERUFE

Après le déjeuner à Viana fait Castelo, c'est un court trajet de 25 minutes le long de la rivière Limia à Solar de Merufe une "Quinta" historique de la région de Vinho Verde, où vous devriez profiter d'une dégustation et visite du vin à Solar do Louredo, et Sobrinho fait Arcipreste. Si vous êtes intéressé par des visites supplémentaires, suivez la rivière Limia à l'intérieur des terres où vous trouverez Adega Cooperativa de Ponte de Lima, Quinta Ameeal-Sociedade Agricola Sa et Quinta dos Abrigueros, le tout avant d'atteindre Ponte de Barca. Les berges regorgent d'excellents établissements de restauration, caves et logements. Vous pouvez réserver un hôtel à Solar de Merufe à l'avance, ou laisser les choses un peu plus ouvertes et voir où vous vous retrouvez après une journée amusante dans le nord du Portugal.

PROCHAIN ARRÊT: 59 MINUTES

4. GUIMARAES

Après avoir terminé votre journée à Solar de Merufe ou à proximité, il est temps de retourner à votre location de voiture au Portugal et de vous diriger vers le sud sur l'E1 depuis Ponte de Lima, en serpentant à travers de superbes paysages ruraux jusqu'à Guimaraes, au Portugal.

Guimaraes offre une énorme quantité aux voyageurs, et à notre avis, c'est l'un des secrets les mieux gardés du Portugal. Le centre-ville historique est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, ce qui lui a valu ce statut en 2001 d'être «un exemple exceptionnellement bien préservé et authentique de l'évolution d'une colonie médiévale en une ville moderne».

Les gourmets seront intéressés par le fait que Guimaraes est devenu une sorte de havre à tarte. Guimaraes a fait ses débuts en tant que monastère féminin, qui a eu une forte influence sur la gastronomie régionale. Les tortas de Guimaraes et Toucinho do Ceu (traduit par bacon du paradis) sont de bons exemples de plats régionaux que vous devez simplement vous adonner. Les carnivores devraient commander un gâteau à la viande qui est un pain de spécialité fabriqué localement servi avec des viandes de votre choix (généralement du porc) .

Les points d'intérêt que nous vous recommandons d'explorer ici sont l'église Nossa Senhora da Consolacao et Dos Santos Passos (une bouchée) et le palais des ducs de Bragance (un château impressionnant). Vous pouvez facilement passer une journée entière à explorer (et à manger) à Guimaraes, au Portugal, mais si vous souhaitez terminer la journée avec des dégustations de vin, dirigez-vous vers l'est en direction de Cabeceiras de Basto, la prochaine étape de votre visite des vins de Porto.

PROCHAIN ARRÊT: 1 HEURE

5. CABECEIRAS DE BASTO

De Guimaraes, il ne faut pas plus de 40 minutes en voiture pour Cabeceiras de Basto, mais le voyage peut prendre plus de temps si vous vous arrêtez en chemin pour visiter les nombreuses caves qui sont saupoudrées le long de l'A7.

Cinq établissements vinicoles méritent votre attention:
• Vinhos Norte (cépages uniques)
• Casa Senhorial do Reguengo-Agricultura & Turismo (mieux évalué)
• Casa da Tojeira-Vinhos Verdes (low cost)
• Casa Santa Eulalia (bel emplacement)
• Casa do Valle-Sociedade Agricola (zone rurale, magnifique!)
Le quartier de Braga au Portugal est particulièrement beau, et si vous cherchez un point d'intérêt à explorer au-delà des vignobles mentionnés ci-dessus, le monastère Saint-Michel est une belle structure historique qui vaut bien votre temps.

PROCHAIN ARRÊT: 1 HEURE ET 52 MINUTES

6. PENALVA DO CASTELO
Après avoir passé la nuit à Cabeceiras de Basto dans le quartier de Braga, levez-vous tôt et prenez un petit déjeuner copieux avant de vous diriger vers le sud sur l'A24 pour une belle promenade de 2 heures le long de l'A24 jusqu'à Penalva do Castelo. Cet itinéraire vous mènera à travers Vila Real, à travers le fleuve Douro et à travers Lamego jusqu'à votre destination. Après quelques jours de repas copieux et d'excellents vins, l'occasion de découvrir le Portugal rural sur cette route confortable est une partie bienvenue du voyage.

Nous vous recommandons de vous offrir un séjour dans un hôtel haut de gamme dans cette destination, car les hébergements 5 étoiles peuvent généralement être proposés pour moins de 200 USD et les offres 4 étoiles sont inférieures à 100 USD par nuit. Parador et Parador de Tui sont deux excellents hôtels de la région. Le Parador Casa da Insua est une option fabuleuse et de qualité supérieure pour ceux qui recherchent un hôtel historique, bien aménagé et à l'écart. Les jardins sont magnifiques et le vin et la salle à manger sont encore meilleurs.

PROCHAIN ARRÊT DE RETOUR À PORTO: 1 HEURE ET 36 MINUTES

7. RETOUR À PORTO
Après votre séjour rafraîchissant à Parador, il est temps de vous diriger vers le nord et de retourner à Porto. L'itinéraire que vous prenez est à vous - si vous souhaitez explorer des zones que vous n'avez pas encore vues, nous vous recommandons de suivre l'A25 ouest jusqu'à Albergaria –a-Velha, où vous pouvez tourner vers le nord sur l'A29. Alternativement, vous pouvez retourner au nord sur l'A24, puis suivre la rivière Duoro jusqu'à Porto par la mer. Chaque trajet offre quelque chose d'unique et de magnifique, alors choisissez votre itinéraire préféré et profitez de la balade dans votre voiture de location au Portugal.