VOYAGE ROUTIER DE 7 JOURS DANS LE CENTRE ROUGE DE L'OUTBACK
Visitez les paysages anciens de l'Australie centrale via la Red Center Way, qui traverse Alice Springs, Kings Canyon et Uluru.
JOUR 1: ALICE SPRINGS

Montgolfière, région d'Alice Springs, Red Centre, Territoire du Nord
Commencez votre voyage de sept jours sur une note positive, en regardant les plages parfaites d'Alice au lever du soleil sur un vol en montgolfière Outback Ballooning. Avant le crépuscule, une navette viendra vous chercher à votre hébergement et vous transportera jusqu'à la réserve d'Owen Springs, à 15 kilomètres (neuf miles) au sud de la ville. Soixante minutes paisibles dans les airs permettent amplement de temps pour admirer les vastes paysages de style toile d'art ci-dessous. Surveillez les nuages qui passent de perruches colorées (perroquets australiens indigènes) ou les kangourous sautant à travers l'herbe du désert ci-dessous. Ensuite, dirigez-vous vers les jardins botaniques Olive Pink, dans le centre-ville. Cette réserve pittoresque a été fondée il y a plus de 60 ans par Olive Muriel Pink, l'une des premières militantes des droits autochtones. Le jardin abrite une gamme de plantes du désert australien et un restaurant extérieur rustique, le Bean Tree Café, connu pour ses plats frais et son bon café. Essayez la salade de kangourou fumé au wattleseed (un ingrédient australien natif) avec de la betterave et du fromage de labneh. Passez votre après-midi à admirer la faune du désert à Alice Springs Desert Park. Ici, vous verrez des dingos, des perroquets princesse et des marsupiaux d'Australie centrale presque éteints tels que le grand mala de 30 centimètres (un pied), un minuscule kangourou aux cheveux hirsutes.
JOUR 2: ALICE SPRINGS À GLEN HELEN

Ellery Creek Big Hole, West MacDonnell Ranges, Red Centre, Territoire du Nord
Avant de vous enfoncer plus profondément dans le désert, offrez-vous un copieux petit-déjeuner dans le meilleur restaurant décontracté d'Alice, page 27. C'est un charmant café animé très apprécié par la foule créative de la ville. Ensuite, admirez l'art aborigène moderne et audacieux aux artistes Papunya Tula et à la galerie Mbantua, tous deux dans le quartier piéton de Todd Mall, avant de monter dans votre voiture de location (vous aurez besoin d'un 4x4 pour une section ultérieure de ce voyage). Aventurez-vous à 80 kilomètres de la ville jusqu'au lieu de baignade local Ellery Creek Big Hole, où vous serez accueilli avec une étendue de sol ocre et d'eucalyptus vert tendre. Cette piscine naturelle traverse une gorge dans les West MacDonnell Ranges (ou les West Mac, comme ils sont connus localement). Roulez encore 60 kilomètres (37 miles) et faites la courte promenade panoramique jusqu'à Standley Chasm, où vous pourrez regarder les murs escarpés de la formation rougeoyer sous le soleil de l'après-midi. Passez la nuit au Glen Helen Lodge, qui propose un hébergement en ferme et en camping.
JOUR 3: GLEN HELEN AU ROI CANYON

Ormiston Gorge, West MacDonnell Ranges, Red Centre, Territoire du Nord
Commencez votre journée à vous détendre dans les gorges d'Ormiston, un endroit tranquille connu pour ses gommiers fantômes et son trou d'eau recouvert de sable blanc. Le site de la gorge a de superbes promenades dans la brousse - notamment la promenade de cinq heures d'Ormiston Pound. Pour une option plus courte, suivez le sentier Ghout Gum Lookout de 20 minutes, qui offre une vue sur les gorges. Faites le plein de déjeuner ou de collations en voiture dans le kiosque des gorges et revenez à votre voiture, que vous devrez activer en mode 4x4 à partir d'ici. Le sinueux Red Center Way, qui va des West Macs à Kings Canyon, sera le tronçon de route le plus lent que vous parcourrez. Il ne fait que 225 kilomètres (140 miles) de long, mais le trajet dure environ 4,5 heures (vous pouvez également faire demi-tour et suivre la route de Lasseter jusqu'à Kings Canyon; notez que cela prendra environ 7,5 heures). Si vous prenez la boucle de Mereenie, arrêtez-vous pour contempler Tnorala (Gosse Bluff), un cratère de comète de 20 kilomètres de large qui remonte à 140 millions d'années. Cette zone revêt une importance particulière pour les peuples autochtones d'Arrernte occidentaux, qui croient que le cratère s'est formé lorsque des femmes dansant sur la Voie lactée ont laissé tomber un bébé tombé à terre. Une fois que vous atteignez Kings Canyon dans le parc national de Watarrka, installez une tente ou un lit dans une chambre d'hôtel au Kings Canyon Resort, l'hébergement le plus proche.
JOUR 4: KINGS CANYON

Kings Canyon Rim Walk, parc national de Watarrka, Red Centre, Territoire du Nord
Levez-vous tôt pour vous lancer sur le Kings Canyon Rim Walk, un sentier de 6,4 kilomètres (quatre miles) avec des vues impressionnantes sur les falaises de grès, les crevasses remplies de palmiers, le fond de la vallée et le désert. La promenade commence par une montée raide, puis suit la falaise du canyon avant de descendre vers le point d'eau du jardin d'Eden et les dômes rocheux altérés de la cité perdue. N'oubliez pas de regarder de temps en temps pendant que vous marchez: Kings Canyon était sous l'eau à l'époque préhistorique et des fossiles marins sont visibles dans la roche rose sous le pied. Après le déjeuner, explorez l'une des promenades les moins connues du parc national de Watarrka, la piste de Kathleen Springs de 2,4 kilomètres (1,5 mile). Cherchez des guirlandes de fées qui gazouillent entre les branches de chaque côté du chemin scellé qui vous mène du début du sentier à un point d'eau encadré de hautes herbes.
JOUR 5: CANYON DES ROIS AU PARC NATIONAL D'ULURU-KATA TJUTA

Sounds of Silence, Uluru-Kata Tjuta National Park, Red Center, Territoire du Nord
Retournez sur le Red Center Way et passez la matinée à parcourir 300 kilomètres (186 miles) vers le sud jusqu'au parc national d'Uluṟu-Kata Tjuṯa. Enregistrez-vous à Ayers Rock Resort, qui offre tout, des campings et des appartements avec services à l'hébergement de luxe à Sails in the Desert et Longitude 131. Consacrez l'après-midi à voir la formation de dômes rocheux Kata Tjuta, ce qui signifie "de nombreuses têtes". La meilleure promenade sur le site est le sentier de la vallée des vents de 7,4 kilomètres (4,6 milles). Cette boucle mène à travers des rochers imposants dans une vallée recouverte d'herbe verte tendre. C'est difficile mais gratifiant; Emportez beaucoup d'eau et un insectifuge pour le voyage. Pour une promenade plus courte, choisissez la promenade des gorges de Walpa de 2,6 kilomètres (1,6 mile), qui est particulièrement magnifique l'après-midi lorsque la lumière du soleil remplit la gorge. Dans la soirée, dînez sous les étoiles à l'expérience Sounds of Silence, dans laquelle vous vous asseyez à une table commune en plein air avec une vue imprenable sur Uluru. Après le dîner, un "star talker" vous guidera à travers la stratosphère astronomique scintillante au-dessus de votre table.
JOUR 6: ULURU

Uluru, Uluru-Kata Tjuta National Park, Red Center, Territoire du Nord
Regardez le soleil levant éclairer Uluru lors d'une randonnée à dos de chameau avec Uluru Camel Tours. Contemplez ensuite le rocher autour d'un petit-déjeuner composé de thé Billy et de pain à la bière fraîchement sorti du four. Le matin, Uluru passe d'une couleur sourde à une lueur dans une scène qui - selon la température - est souvent couronnée de brume. Ensuite, approchez-vous d'Uluru en parcourant la base de 10,6 kilomètres (6,6 miles) autour de la circonférence du rocher. Rien ne se compare à être témoin de près de ce monolithe lumineux. À près de 350 mètres de haut, le rocher est plus haut que la tour Eiffel en France. Commencez sur le sentier Mala, aux côtés d'un guide du lodge. La promenade d'un kilomètre (0,6 mile) plonge dans les histoires de création aborigène du rocher, en se concentrant sur un animal totem cher au cœur des populations locales: le minuscule kangourou mala (que vous avez rencontré pour la première fois dans le Desert Park à Alice Springs). La promenade guidée explore également les caractéristiques géologiques d'Uluru et se termine à Mutitjulu Gorge, un trou d'eau paisible. Terminez votre journée à Uluru en regardant le coucher du soleil depuis l'une des deux zones d'observation désignées. A cette heure de l'après-midi, une gamme de couleurs différente va s'intensifier puis s'estomper avec le soleil qui tombe. À présent, vous vous sentirez bel et bien séduit par l'atmosphère incroyable de ce vaste parc désertique.
JOUR 7: PARC NATIONAL ULURU-KATA TJUTA À ALICE SPRINGS

Mont Conner, Curtin Springs Station, Red Centre, Territoire du Nord
Offrez-vous le meilleur café de Yulara au Kulata Academy Café, composé de stagiaires autochtones en hôtellerie. Ensuite, commencez le voyage de 445 kilomètres (277 milles) vers Alice Springs, en faisant votre premier arrêt au belvédère du mont Conner, qui offre une vue panoramique sur le lac salé. De loin, cette montagne en forme de fer à cheval ressemble à son célèbre voisin de roche rouge, d'où son surnom de "Fooluru". Il est connu pour tromper de nombreux visiteurs. Une fois de retour sur la route, surveillez les émeus indigènes, la deuxième espèce d'oiseau la plus haute du monde. Lorsque vous n'êtes qu'à 100 kilomètres (60 miles) d'Alice Springs, arrêtez-vous à la réserve de conservation des météorites de Henbury. Douze cratères se sont formés sur ce site lorsqu'un météore a frappé la surface de la Terre il y a 4700 ans. Ensuite, détournez de l'autoroute juste avant d'arriver à Alice pour voir les falaises et les falaises de grès pittoresques de la réserve de conservation de Rainbow Valley, qui fait partie de la chaîne montagneuse de James. Les bandes multicolores de la vallée scintillent souvent sous le soleil de fin d'après-midi - un hommage à la fin de votre voyage.