CONDUITE DE L'OCÉAN SUD: VOIR LE FLEURIEU, LA CÔTE DE CALCAIRE ET L'ÎLE KANGOUROU
VOYAGE À TRAVERS DES VIGNES VIEILLES DU SIÈCLE, DES VOLCANS EXTINCTS, DES PLAGES DIGNES DE CARTES POSTALES ET UNE SAUVAGE INOUBLIÉE SUR LA ROUTE DU SUD DE L'OCÉAN.
Traversant la côte du pays des merveilles naturelles de la côte calcaire à la nature sauvage intacte de l'île Kangourou et de la mer et des vignes de la péninsule de Fleurieu, il y a quelque chose à découvrir à chaque détour. Téléchargez la carte Southern Ocean Drive et prenez la route pour découvrir certains des meilleurs vignobles d'Australie, les plages les plus époustouflantes et les merveilles géologiques à couper le souffle. Voici notre guide des meilleures choses à voir et à faire le long de Southern Ocean Drive.
1. ÉTANGS DE PICCANINNIE, CÔTE DE CALCAIRE
Parc de conservation des étangs de Piccaninnie
Descendez dans une oasis sous-marine et explorez des eaux cristallines, des forêts sous-marines luxuriantes et des grottes sereines. À seulement 20 minutes de route du mont Gambier, les étangs d'un autre monde Piccaninnie sont mondialement connus par les plongeurs, avec trois points de plongée uniques tous alimentés par des sources naturelles d'eau douce. Plongez dans l'eau et explorez une forêt submergée surréaliste où les plantes aquatiques poussent jusqu'à 15 mètres sous la surface et nagent par des murs majestueux de calcaire blanc taillés au fil des milliers d'années. Emballez votre combinaison et plongez pour explorer le premier étang de 10 mètres de profondeur avant de vous aventurer vers la cathédrale à couper le souffle de 35 mètres de profondeur et le gigantesque gouffre de 100 mètres de profondeur. Les plongeurs sont bien pris en charge sur la côte calcaire avec le site de plongée de renom, Kilsby Sinkhole, à seulement une demi-heure. Veuillez noter que vous aurez besoin d'un permis de conduire pour faire de la plongée avec tuba ou de la plongée sous-marine.

2. MONT GAMBIER, CÔTE DE CALCAIRE
Little Blue Lake, Côte calcaire
Le mont Gambier est un pays des merveilles géologiques, qui abrite des volcans éteints, des eaux de saphir éblouissantes et un jardin d'Éden souterrain. Le joyau de la couronne de la ville, le célèbre lac bleu, était autrefois un volcan actif, mais aujourd'hui, la roche en fusion a cédé la place à un lac de 72 mètres de profondeur rempli d'eau de cobalt. Son petit cousin moins connu, bien nommé Little Blue Lake, est tout aussi impressionnant, et mieux encore, vous pouvez plonger directement dans ses profondeurs bleues. Un favori des habitants, cet impressionnant amphithéâtre de baignade est entouré de murs de calcaire à couper le souffle de 10 mètres et offre une eau douce cristalline pour vous rafraîchir de la route. Les merveilles du mont Gambier se poursuivent sous terre dans le centre de la ville où vous pouvez descendre dans une oasis souterraine à Umpherston Sinkhole. Ici, vous découvrirez un magnifique jardin en contrebas dans une grotte de calcaire effondrée, maintenant recouverte de fleurs, de plantes et d'herbe verte luxuriante grâce à quelques pouces verts locaux. Consultez notre guide pour plus de choses à faire à Mount Gambier.

3. GROTTES DE TANTANOOLA, CÔTE DE CALCAIRE
Cachée sous une falaise sans prétention à 20 minutes en voiture du mont Gambier se trouve une grotte magique ruisselante de stalactites et de stalagmites scintillantes. Autrefois un littoral ancien, la mer a depuis longtemps reculé, laissant derrière elle une chambre de 30 mètres de large ornée de cristaux de dolomite roses et bruns. L'intérieur impressionnant de la grotte de Tantanoola a été construit pendant des milliers d'années avec d'innombrables stalactites suspendues et des colonnes en cristal du sol au plafond, ce qui en fait l'une des plus belles grottes d'Australie. Apprenez-en plus sur l'histoire et la géologie de la grotte grâce à un guide local avant de mettre votre chapeau d'explorateur et de plonger pour explorer le pays des merveilles souterrain par vous-même. Cette grotte est également l'une des rares grottes accessibles aux fauteuils roulants d'Australie.

4. COONAWARRA ET PENOLA, CÔTE DE CALCAIRE
Coonawarra, Côte calcaire
Prenez une pause de la route et passez quelques jours à siroter votre chemin dans le centre rouge de l'Australie du Sud, Coonawarra. Destination ultime pour les amateurs de vin rouge audacieux, le sol Terra Rossa riche en calcaire de cette partie pittoresque de l'Australie du Sud produit des Cabernet Sauvignon et Shiraz de renommée mondiale. Plus de 24 portes de cave emballent la région relativement petite, alors installez-vous pour la nuit à Bellwether et passez une journée à vous frayer un chemin dans des vignobles renommés, notamment Penley Estate, Brand's Laira, Wynns Coonawarra Estate et Katnook Estate. J'ai faim? Nichée au milieu de la mer de vignes, Penola est une ville de campagne parfaite pour déguster une multitude d'expériences culinaires et œnologiques. Profitez d'un long déjeuner surplombant les vignobles de Hollick Estates, arrêtez-vous à Koonara Wines dans la rue principale pour goûter une goutte locale ou deux ou aventurez-vous plus loin jusqu'à la station Mayura et dînez à The Tasting Room, le nec plus ultra dans l'expérience paddock to plate avec plusieurs de bœuf Wagyu primé.

5. ROBE, CÔTE DE CALCAIRE
Long Beach, Robe
Arrêtez-vous à Robe et jetez votre serviette pour profiter du soleil dans l'une des destinations côtières les plus chics d'Australie du Sud. Il vaut bien une halte d'une nuit sur Southern Ocean Drive, où vous pourrez vous détendre sur de longues plages de sable blanc, vous détendre dans des cafés cosmopolites et des galeries glamour et vous régaler de certains des meilleurs fruits de mer d'Australie du Sud. Passez la nuit à Horizons Robe et réveillez-vous avec une promenade matinale le long de Long Beach qui s'étend sur 14 km de bonheur blanc sable ou conduisez directement sur le sable et passez la journée à profiter du surf. Faites un plongeon rapide, puis promenez-vous le long du magnifique sentier côtier Obelisk, en passant devant les anciennes ruines de prison, la jetée et la marina de Robe. Goûtez le large éventail de fruits de mer locaux proposés (Robe est célèbre pour ses écrevisses) et détendez-vous avec une bière locale à la brasserie Robe Town.

6. PARC NATIONAL DE COORONG
Parc national de Coorong
Explorez d'immenses dunes de sable, serpentez sur des voies navigables tranquilles et parcourez des plages de sable blanc comme neige. Les amoureux de la nature seront richement récompensés sur le Southern Ocean Drive dans le parc national de Coorong. S'étendant sur quelque 130 km le long de la côte, de la côte calcaire à la péninsule de Fleurieu, la diversité écologique de cet important système de zones humides est stupéfiante. Entourant une chaîne de lagunes d'eau salée et de zones humides regorgeant de poissons, passez quelques jours à faire du kayak dans les eaux tranquilles, à repérer une abondante faune aviaire, à vous prélasser sur des plages pittoresques et à découvrir l'importante culture aborigène du peuple Ngarrindjeri. Assurez-vous de rester au crépuscule - les couchers de soleil sur le Coorong sont un spectacle à voir. Les cinéphiles australiens le reconnaîtront également comme le site de tournage de Storm Boy.

7. LANGHORNE CREEK, FLEURIEU PENINSULA

Abritant les plus vieilles vignes de Cabernet Sauvignon enregistrées au monde et des familles de vignerons de cinquième génération, Langhorne Creek regorge de vignobles et d'anciens gommiers qui bordent les rives luxuriantes des rivières. Arrêtez-vous pour la journée et explorez les grandes portes de la cave de la belle cave Angas Plains ou immergez-vous dans l'écurie équestre incroyablement rénovée de Bremerton Wines. Faites-vous plaisir à la porte de la cave Vineyard Road avec leur gamme de vins et de produits de soin ou essayez votre chemin à travers les étiquettes de vin primées à Winehouse. Avec le littoral à couper le souffle de Fleurieu Penisula, les vins de McLaren Vale de renommée mondiale et les luxuriantes collines d'Adélaïde juste à la porte de Langhorne Creek, c'est la base idéale pour explorer la région.

8. VICTOR HARBOUR ET PORT ELLIOT, FLEURIEU PENINSULA
Port Elliot, Péninsule de Fleurieu
Le prochain arrêt est Victor Harbor, une ville de vacances connue pour son tramway tiré par des chevaux, sa colonie de pingouins et ses plages de surf. Si vous arrivez entre mai et octobre, vous aurez peut-être la chance de voir des baleines australes et des baleines à bosse gambader dans les eaux entre Victor et Goolwa. À deux pas se trouve la ville balnéaire voisine de Port Elliot où vous découvrirez certaines des meilleures plages d'Australie du Sud, ainsi que des magasins d'articles ménagers, des cafés élégants et des cottages chics en bord de mer. Parcourez les sentiers le long d'un littoral spectaculaire, promenez-vous dans les charmantes rues en admirant les façades historiques de la ville, arrêtez-vous pour déjeuner au Flying Fish Cafe ou essayez la célèbre saveur de beignet du mois à Port Elliot Bakery (pensez aux saveurs comme Espresso Martini, cheesecake au citron et Tim Tam) avant de s'installer à The Summer House ou Mill Estate Cottage.

9. PARC DE CONSERVATION DEEP CREEK, PÉNINSULE DE FLEURIEU
Naiko Retreat, Péninsule de Fleurieu
À seulement une heure de route au sud d'Adélaïde, le Deep Creek Conservation Park est l'endroit idéal pour se dégourdir les jambes après une journée de conduite. Un lieu de randonnée populaire pour les habitants, ici, vous pouvez parcourir plus de 15 sentiers de randonnée vous emmenant à travers certains des plus beaux paysages de brousse avec des vues côtières spectaculaires, des cascades, des plages immaculées et beaucoup d'animaux sauvages comme les kangourous et les koalas le long du chemin. Passez la nuit à Southern Ocean Retreats au cœur du parc et faites une promenade guidée avec Southern Ocean Walk pour parcourir l'historique Heysen Trail à travers certaines des sections les plus époustouflantes du parc avec la connaissance d'un local expérimenté. Pour le luxe ultime, installez-vous au Naiko Retreat et profitez de la vue sur l'océan Austral depuis la baignoire de votre propre résidence de luxe sur la plage.

10. ÎLE KANGOUROU
Vivonne Bay, Kangaroo Island
Abritant des plages immaculées, une nature sauvage accidentée, une faune diversifiée et des produits incroyables, l'île Kangourou est l'ultime évasion de l'île et la finale épique du Southern Ocean Drive. Séparé du continent par une étroite bande de l'océan, il vous suffit de conduire votre voiture sur le ferry SeaLink de Cape Jervis à Penneshaw et de commencer à explorer. Revenez à la nature et nagez avec les dauphins dans une eau cristalline, détendez-vous sur les plages de sable blanc de superbes plages, traversez des parcs nationaux tentaculaires regorgeant d'animaux sauvages et testez votre goût à travers une impressionnante richesse d'expériences culinaires. Avec tant de choses à voir et à faire, vous voudrez réserver quelques jours pour vraiment vivre la vie insulaire, alors consultez notre guide de l'île Kangourou et commencez à planifier.